Lo statunitense Edwin Moses dominò la scena dei 400 m ostacoli per tutto il decennio a cavallo degli anni Settanta e Ottanta. Vincitore dell'oro a Montreal nel 1976 e a Los Angeles nel 1984, solo il boicottaggio americano alle Olimpiadi di Mosca del 1980 gli impedì, molto probabilmente, di siglare una straordinaria sequenza di tre trionfi in tre edizioni consecutive dei Giochi. Tecnicamente impeccabile – era l'unico atleta a poter mantenere inalterata la sequenza di tredici passi tra un ostacolo e l'altro per tutto il giro di pista – Moses tra il 1977 e il 1987 disputò 107 gare ufficiali e le vinse tutte.