Nei secoli VIII e IX, durante il regno di Pipino il Breve e del figlio Carlo Magno, i franchi conquistarono e unificarono vasti territori dell'Europa occidentale. Nell'800 papa Leone III incoronò Carlo Magno imperatore dell'impero d'Occidente, vasta entità territoriale che assumerà in seguito il nome di Sacro romano impero. La cartina illustra l'estensione dell'impero all'epoca dell'incoronazione di Carlo Magno.