Ritmo sonno-veglia nei diversi stadi dello sviluppo
Con la crescita del bambino, anche la distribuzione delle ore di sonno e di veglia nell'arco delle ventiquattr'ore si modifica. Un neonato ha bisogno di dormire dalle 16 alle 18 ore per notte, che calano a 14-15 all'età di un anno, a 10-12 a quattro anni e a meno di 10 verso i dieci anni. Le ore di sonno diminuiscono ulteriormente durante l'adolescenza, stabilizzandosi intorno alle 7-8 ore nell'adulto, per diminuire ancora nell'anziano. Superata una certa età, infatti, l'individuo sembra perdere la capacità di dormire per un tempo prolungato di notte, compensandola con brevi e frequenti momenti di sonno lungo la giornata, ritornando così parzialmente allo schema multifasico del ritmo sonno-veglia dei bambini.