Oggetti di questo tipo furono ideati e realizzati dai marinai, in particolare da quelli che prestavano servizio sulle baleniere. Nella foto, una scena di caccia alla balena è riprodotta su una zanna di tricheco. I disegni sono incisi con uno strumento appuntito su avorio o osso levigato; in seguito, le linee così tracciate vengono riempite di inchiostro.