Percuotendo il terreno con un'apposita piastra montata su questo pesante mezzo è possibile ottenere informazioni sulla struttura stratigrafica del suolo. I colpi generano deboli vibrazioni sismiche di frequenza nota il cui arrivo in diversi punti della zona viene registrato da speciali strumenti detti geofoni.
David Parker/Science Source/Photo Researchers, Inc.