Nel corso della loro missione alla scoperta di Marte, le due sonde Viking hanno inviato a Terra oltre 50.000 fotografie del pianeta rosso, ripreso da tutte le angolazioni. Il polo nord, nell'immagine, è coperto per tutto l'anno da una calotta di acqua ghiacciata e durante l'inverno marziano da uno strato di anidride carbonica solidificata.