L'aerosilurante britannico Fairey Swordfish, pur tecnologicamente superato all'inizio della seconda guerra mondiale, fu protagonista di alcune azioni della Royal Navy tra il 1940 e il 1941, come la celebre incursione notturna sulla base navale di Taranto dell'11 novembre 1940, in cui tali biplani, decollati dalla portaerei Illustrious, danneggiarono gravemente tre corazzate italiane (Cavour, Littorio e Duilio). L'anno successivo lo Swordfish ebbe un ruolo significativo nell'affondamento della nave da battaglia tedesca Bismarck nell'oceano Atlantico.