Direttore della Clinica psichiatrica presso l'ospedale Salpêtrière di Parigi, Jean-Martin Charcot tenne una serie di corsi cui partecipò, tra gli altri, Sigmund Freud nel 1885. Durante le "lezioni del martedì", Charcot trattò casi di isteria indicandone la cura nella tecnica dell'ipnosi, che lui stesso sperimentava sui suoi pazienti.