Pressione esercitata da una colonna di liquido

L'acqua introdotta con forza in un contenitore di vetro sotto pressione si innalza fino a raggiungere lo stesso livello in tutti gli sbocchi, qualsiasi dimensione o forma essi abbiano. Le colonne di liquido rimangono allo stesso livello grazie alla pressione esercitata alla loro base: la pressione di un liquido, infatti, è uguale in tutti i punti di un determinato livello, e quindi la spinta verso l'alto esercitata dal liquido del contenitore base è uguale per ciascuna colonna. Di conseguenza, anche la spinta verso il basso esercitata da ciascuna colonna di liquido deve essere uguale, nonostante la differenza di forma e di dimensione. Questa proprietà è nota come "legge di Pascal", dal nome del matematicio e filosofo francese Blaise Pascal, che la formulò nel 1647.

Nell'illustrazione, anche se C è larga e contiene una maggior quantità di liquido rispetto alle altre colonne, il peso del liquido è distribuito su una superficie più ampia e quindi la pressione esercitata sarà la stessa. Anche se la colonna D contiene più acqua di B, parte del suo peso è sostenuta dal gomito, e quindi non influisce sulla pressione alla base. La parete obliqua del segmento conico di A sostiene parte del peso del liquido in più che contiene. Il risultato di questi complessi aggiustamenti di forze è che la spinta verso il basso esercitata da una colonna di liquido, a prescindere dalla complessità della sua forma, dipende unicamente dall'altezza in verticale della colonna.

Compare in:

Meccanica dei fluidi; Idraulica; Pressione

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