Classi spettrali delle stelle

TIPO SPETTRALE

TEMPERATURA EFFETTIVA

COLORE DELLA STELLA

CARATTERISTICHE PRINCIPALI

O	> 25 000 K	stella blu	È uno stadio caratterizzato dall'osservazione nello spettro fotosferico delle righe dell'elio, dell'ossigeno e dell'azoto (oltre a quelle dell'idrogeno). Corrisponde a stelle estremamente calde, molto luminose, che emettono una radiazione molto intensa alle lunghezze d'onda ultraviolette.
B	11 000 K - 25 000 K	stella bianca-blu	In questo gruppo, le righe dell'elio raggiungono la massima intensità nel tipo B2, per poi attenuarsi progressivamente. L'intensità delle righe dell'idrogeno aumenta regolarmente in tutte le suddivisioni della classe. Le stelle di tipo B sono rappresentate tipicamente dalla stella Epsilon (e) Orionis.
A	7 500 K - 11 000 K	stella bianca	Gruppo che comprende le stelle cosiddette a idrogeno, ovvero quelle il cui spettro è dominato appunto dalle righe di assorbimento dell'idrogeno. Una stella tipica di classe A è Sirio, la stella più luminosa della volta celeste.
F	6 000 K - 7 500 K	stella bianca-gialla	Gruppo che riunisce le stelle il cui spettro mostra un'intensità molto elevata delle righe H e K del calcio e delle righe dell'idrogeno. Una stella tipica di questa categoria è Delta (d) Aquilae.
G	5 000 K - 6 000 K	stella gialla di tipo solare	Gruppo che comprende stelle il cui spettro mostra righe H e K del calcio ben visibili, mentre meno evidenti sono le righe dell'idrogeno. Sono anche presenti gli spettri di numerosi metalli, in particolare del ferro. Il Sole appartiene a questo gruppo: infatti le stelle di classe G sono spesso chiamate stelle solari.
K	3 500 K - 5 000 K	stella arancio-gialla	Gruppo che comprende le stelle i cui spettri mostrano righe intense per il calcio e per altri metalli. Al confronto con le altre classi, la luce violetta dello spettro di queste stelle è meno intensa di quella rossa. Questo gruppo è rappresentato tipicamente dalla stella Arturo.
M	< 3 500 K	stella rossa	Gruppo che comprende stelle il cui spettro è dominato da bande dovute alla presenza di molecole di ossidi di metalli, in particolare dell'ossido di titanio. L'estremo violetto dello spettro luminoso è meno intenso che in quello delle stelle di classe K. Tipica di questo gruppo è la stella Betelgeuse, o Alpha Orionis.