L’idra, una forma animale molto semplice caratterizzata da una minima differenziazione delle cellule e dei tessuti, può rigenerarsi interamente a partire da piccoli frammenti del corpo. Le cellule della regione della testa tendono a sviluppare nuovamente il capo e i tentacoli, mostrando che la polarità rimane anche a livello cellulare: le cellule disaggregate e ridistribuite tendono sempre a ricrescere secondo la posizione originale nell’animale. Organismi con un grado di differenziazione superiore dei tessuti presentano solitamente capacità rigenerative inferiori a quelle dell’idra.