Durante la prima guerra mondiale la marina tedesca inaugurò la "guerra sottomarina", rivolta a colpire non solo le navi nemiche, ma anche quelle commerciali dirette nei porti nemici. Lo scopo dei tedeschi era quello di rendere difficile l'approvvigionamento di alimenti e di armi alla Gran Bretagna e alla Francia. Alla guerra sottomarina gli Alleati risposero organizzando folti convogli, come quello della foto, che solcavano l'Atlantico protetti da adeguate scorte di navi da guerra.