I venti sono generati da spostamenti di aria nell'atmosfera, che tendono a ristabilire l'equilibrio di pressione, modificato dal diverso riscaldamento dell'atmosfera in differenti aree della superficie terrestre. Il sistema dei venti sposta l'aria calda dall'Equatore verso i poli e l'aria fredda dai poli verso l'Equatore. I venti soffiano quando si verificano variazioni nella temperatura e nella pressione dell'aria, spostandosi sempre dalle zone di alta pressione a quelle di bassa pressione. A causa del moto di rotazione della Terra, i venti si dirigono verso destra a nord dell'Equatore e verso sinistra a sud; questo fenomeno è chiamato effetto di Coriolis.