L'incoronazione di Poppea

Il Teatro alla Scala di Milano è uno dei più famosi teatri d’opera del mondo. Fin dal 1778, anno della sua fondazione, la Scala ha ospitato molte prime di opere composte dai più famosi musicisti e dirette da grandi maestri. Ogni anno la Scala accoglie migliaia di spettatori appassionati. Per apprezzare meglio l’opera, può essere utile conoscerne in anticipo l’intreccio. Nel testo seguente viene proposta la trama di L’incoronazione di Poppea (1643) di Claudio Monteverdi.

Prologo

Fortuna e Virtù disputano la loro ascendenza sul genere umano. Amore le sfida, proclamando la sua superiorità.

Atto primo

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Dalla presenza dei soldati di Nerone a guardia della dimora dell’amata Poppea, Ottone comprende che l’imperatore ha trascorso con lei una notte d’amore. Infatti, poco dopo, Nerone si congeda da Poppea, la quale, spinta da grande ambizione, non bada alle prudenti parole di Arnalta. Abbandonata da Nerone, l’imperatrice Ottavia lamenta la sua sorte: a nulla valgono i consigli della Nutrice che la incita a trovarsi un amante, né le parole del precettore di Nerone, il filosofo Seneca, al quale la dea Pallade preannuncia la prossima morte. Nerone comunica a Seneca il proposito di ripudiare Ottavia per sposare Poppea. A tale decisione il precettore si oppone con fermezza, ma Nerone, infastidito dalle sue rimostranze, lo allontana bruscamente. Ormai padrona dell’animo dell’imperatore, Poppea lo persuade a ordinare la morte di Seneca. Ottone rimprovera a Poppea il suo tradimento, ma la donna lo respinge con fermezza. Per dimenticare l’amata infedele – dopo essersi vanamente proposto di ucciderla – Ottone promette il suo cuore a Drusilla.

Atto secondo

Inviato da Pallade, il dio Mercurio annuncia a Seneca la morte. Di lì a poco, infatti, il capitano delle guardie reca al filosofo l’ordine di Nerone: entro sera egli dovrà suicidarsi. Congedati i discepoli, Seneca si uccide. Alla notizia della morte del precettore, Nerone canta con Lucano la bellezza di Poppea. Decisa a vendicare l’affronto subito, Ottavia comanda a Ottone di uccidere la rivale: per agire indisturbato e non essere riconosciuto, egli dovrà indossare abiti femminili. Ottone si reca da Drusilla e, dopo averle svelato il progetto omicida, indossa le sue vesti e si dirige nel giardino dove Poppea sta dormendo. Ma il piano omicida è sventato dal sùbito intervento di Amore. Arnalta dà l’allarme, mentre Ottone fugge.

Atto terzo

Guidati da Arnalta, i soldati dell’imperatore arrestano Drusilla, accusata dalle sue vesti di avere attentato alla vita di Poppea. Tradotta innanzi a Nerone, Drusilla, per salvare la vita dell’amato, si proclama colpevole, ma Ottone interviene, confessando di avere agito per ordine dell’imperatrice. Nerone condanna all’esilio Ottone e Drusilla, dopo aver ripudiato la consorte. Mentre Arnalta gioisce per la vittoria della padrona, Ottavia sconsolata abbandona Roma. Alla presenza di consoli e tribuni, Nerone incorona Poppea imperatrice.

Teatro alla Scala, Milano.

Compare in

Musica barocca; Monteverdi, Claudio