Breuer, Josef (Vienna 1842-1925), psichiatra e fisiologo austriaco. Condusse studi di fisiologia presso il laboratorio di Ernst Wilhelm von Brücke; a lui si devono importanti studi sulla fisiologia dell’orecchio interno.

Tra il 1880 e il 1885 collaborò strettamente con Sigmund Freud ed ebbe un ruolo di primo piano nelle prime fasi della nascita della teoria psicoanalitica. La collaborazione fra i due studiosi portò alla pubblicazione di Studi sull’isteria (1895). Secondo Breuer, l’isteria sarebbe uno stato ipnoide della psiche, in cui emergono idee altrimenti inaccessibili al soggetto. A Breuer si devono anche le nozioni di “energia libera” ed “energia legata”. La collaborazione con Freud si interruppe a causa di una divergenza d’opinione sulla genesi sessuale dell’isteria.