Sciuridi Famiglia di mammiferi dell’ordine dei roditori, comprendente gli scoiattoli, le marmotte e i cipmunk. Il gruppo è costituito da oltre 250 specie riunite in una cinquantina di generi e distribuite pressoché in tutto il mondo, fatta eccezione per il Madagascar, parte del Sud America e l’Oceania. Si tratta di animali dalle abitudini diurne, che si nutrono prevalentemente di semi e frutti secchi. Hanno il pelo folto, le zampe munite di artigli robusti e, nella maggior parte delle specie, una coda voluminosa.

La famiglia è suddivisa in due sottofamiglie: quella degli sciurini, comprendente gli scoiattoli arboricoli e quelli terricoli, le marmotte e i cipmunk, e quella dei petauristini, che comprende gli scoiattoli volanti. Questi ultimi sono dotati di una sorta di patagio simile a quello dei pipistrelli, che collega le zampe anteriori e quelle posteriori, permettendo loro di compiere brevi voli planati da un albero all’altro. I membri più noti alle nostre latitudini sono lo scoiattolo comune (Sciurus vulgaris), presente in tutta Italia fino ai 2000 m di altitudine, e la marmotta comune (Marmota marmota), frequente sulle Alpi.

Classificazione scientifica: Gli sciuridi costituiscono una famiglia dell’ordine dei roditori, classe mammiferi, subphylum vertebrati, phylum cordati.