3.

Pianeti intorno a Beta Pictoris

L’analisi dinamica del sistema di Beta Pictoris rivela quindi che nel disco circumstellare sono presenti innumerevoli oggetti celesti del diametro di qualche chilometro, che tendono a cadere verso la stella per effetto di una perturbazione gravitazionale di origine incerta. Tale perturbazione rappresenta oggi il principale indizio a favore dell’ipotesi che esistano veri e propri pianeti in orbita intorno a Beta Pictoris. L’ipotesi è rafforzata dall’osservazione della forma del disco circumstellare, che non è simmetrica, e della traiettoria irregolare delle comete; tutte queste irregolarità si potrebbero spiegare, appunto, con la presenza di grandi corpi celesti, sorgenti di intensi campi gravitazionali.