2.

Principali tipi

Le malattie da malassorbimento possono essere conseguenza sia di una alterata digestione sia di un alterato assorbimento. Vengono classificate schematicamente come conseguenti a: digestione inefficace, ridotta concentrazione intestinale di sali biliari, assorbimento inadeguato, ostruzione linfatica, malattie cardiovascolari, malattie metaboliche.

1.

Forme dovute a digestione insufficiente

Malattie da malassorbimento conseguenti a digestione insufficiente possono essere secondarie a malattie del pancreas, che alterano la funzione esocrina di questo organo e provocano una ridotta produzione degli enzimi del succo pancreatico (lipasi, amilasi e proteasi); ciò comporta il malassorbimento di lipidi, proteine, carboidrati e vitamine liposolubili. Tali forme si possono anche manifestare in seguito a pancreatiti croniche o tumori del pancreas.

2.

Forme dovute a ridotta concentrazione dei sali biliari

Forme di malassorbimento conseguenti a ridotta concentrazione dei sali biliari sono secondarie a colestasi (ritenzione della bile nelle vie biliari); tale condizione deriva dalla presenza di calcoli, neoplasie o epatiti croniche, e porta al malassorbimento di lipidi e vitamine liposolubili.

3.

Forme dovute ad assorbimento inadeguato

Le malattie da malassorbimento correlate ad assorbimento inadeguato possono essere legate a interventi di resezione gastrica o intestinale; oppure ad amiloidosi (malattia in cui vi è la deposizione di amiloide, sostanza di natura proteica, nella parete intestinale che diventa nel tempo atrofica); morbo di Crohn; morbo celiaco (malattia infiammatoria cronica della mucosa dell’intestino tenue, causata da una intolleranza al glutine, che porta alla scomparsa dei villi intestinali e provoca una forma di malassorbimento globale). Le enteriti, sia infettive sia da radiazioni, portano al malassorbimento di tutte i componenti introdotti con la dieta. Vedi anche Intolleranze alimentari.

4.

Forme dovute a ostruzione linfatica

Forme secondarie a ostruzione linfatica possono essere secondarie a malattia di Whipple (malattia rara di origine infettiva in cui la presenza di macrofagi nella mucosa intestinale provoca un deterioramento delle cellule epiteliali e un ostacolo alla circolazione linfatica) e a linfoma intestinale.

5.

Forme dovute a malattie cardiovascolari

Forme di malassorbimento conseguenti a malattie cardiovascolari si presentano in pazienti con insufficienza cardiaca congestizia cronica e nella pericardite costrittiva.

6.

Forme dovute a malattie metaboliche

Forme conseguenti a malattie metaboliche possono associarsi a diabete mellito come conseguenza di una insufficienza pancreatica o di una eccessiva proliferazione batterica nell’intestino tenue.