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Introduzione

Tosse Espulsione rapida e violenta di aria dai polmoni, che si manifesta in modo riflesso come risposta a fenomeni irritativi delle mucose della laringe, della trachea o dei bronchi. Mediante ripetuti colpi di tosse l’organismo cerca di eliminare il fattore irritante, quale un corpo estraneo occasionalmente penetrato nelle vie aeree o il catarro formatosi nel corso di malattie infiammatorie dell’apparato respiratorio, al fine di ripristinare un normale passaggio dell’aria durante la respirazione. La tosse, quindi, deve essere considerata non un’affezione a sé stante, ma un sintomo aspecifico; a seconda delle sue caratteristiche, però, essa costituisce un utile strumento diagnostico per l’individuazione della patologia da cui il paziente è eventualmente affetto.