1.

Introduzione

Urina Fluido prodotto dall’apparato escretore, mediante il quale l’organismo elimina sostanze in eccesso o scorie metaboliche. L’urina costituisce, dunque, il prodotto dell’escrezione; in particolare, viene elaborata dagli organismi a metabolismo ureotelico, nei quali le scorie azotate derivanti dalla degradazione delle proteine vengono eliminate prevalentemente sotto forma di urea.

2.

Composizione dell’urina

Nell’uomo l'urina ha aspetto limpido e colore giallo paglierino; nell’arco di 24 ore, l’urina eliminata ammonta a circa 1,5 l. La composizione dell’urina può subire alcune variazioni in relazione a diversi fattori, quali le abitudini alimentari dell’individuo, l’uso di farmaci o altre sostanze chimiche, la quantità di acqua ingerita, il sudore prodotto. In un soggetto adulto e in buone condizioni di salute, l’urina contiene in media il 90-95% di acqua e il 5-10% di sostanze in soluzione, costituite per circa la metà da urea. Nella sua composizione entrano, inoltre: altre scorie azotate (acido urico e creatinina); acidi organici derivanti dalle attività metaboliche (come l’acido lattico, l’acido citrico, l’acido ossalico) e corpi chetonici; sali minerali (cloro, sodio, potassio, calcio, zolfo, fosfato); altre sostanze, come vitamine, residui di farmaci, ormoni, che devono essere eliminate dall’organismo perché, se si accumulassero, potrebbero risultare nocive. La concentrazione dell’urina è fisiologicamente soggetta a variazioni, ed è regolata dall’ormone antidiuretico (ADH), secreto dall’ipotalamo, e dall’aldosterone, secreto dalle ghiandole surrenali, in risposta ai meccanismi di omeostasi.

La presenza nell'urina di sostanze normalmente assenti è un sintomo di un'alterazione dell'apparato urinario, ancora più rilevante della sola variazione della quantità delle sostanze già presenti. Ad esempio, l'albuminuria, cioè la presenza di albumina, può essere indice di una malattia renale, mentre la glicosuria, cioè la presenza di glucosio, si verifica nel diabete mellito. Per questo motivo, le analisi delle urine costituiscono un importante strumento diagnostico.