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Introduzione

Legionella Genere di batteri Gram-negativi. Le legionelle, microrganismi aerobi, sono caratterizzate da pleomorfismo, ovvero possono manifestarsi in forme diverse, filamentose o simili a corti bastoncini. Possiedono uno o numerosi flagelli mediante i quali possono spostarsi nel loro ambiente, prevalentemente costituito da suoli umidi, corsi d’acqua, sorgenti termali. Poiché prediligono la presenza di acqua, possono colonizzare anche gli impianti di condizionamento dell’aria, serbatoi industriali e impianti idraulici domestici. Sono in grado di resistere all’azione del cloro che normalmente viene addizionato alle acque nel corso del trattamento di potabilizzazione; risultano invece sensibili all’azione dei raggi ultravioletti, dotati di proprietà battericide.