A Lettera dell'alfabeto italiano. La sua forma moderna deriva probabilmente da un geroglifico egiziano, che in scrittura ieratica indicava l'aquila (ahom). I fenici la chiamarono aleph ('bue') perché la forma della lettera ricordava loro la testa e le corna di questo animale. Nell'antico alfabeto greco divenne la lettera alfa (a), per passare alla A dell'alfabeto romano, da dove poi si diffuse in tutti gli alfabeti che da questo hanno avuto origine. Nella fonetica dell'italiano rappresenta il suono della vocale più aperta. In altre lingue indoeuropee può indicare suoni differenti, che vanno da e a o.