4.

Riproduzione

La riproduzione nei funghi può avvenire per semplice divisione del micelio, o attraverso modalità complesse di tipo sessuato o asessuato. La maggior parte delle specie produce spore, minuscole particelle di protoplasma racchiuse da una parete protettiva, che si disperdono facilmente nell’ambiente, garantendo all’organismo genitore una straordinaria diffusione. Ogni corpo fruttifero produce un numero altissimo di spore: alcuni dei comuni champignons ne possono generare fino a 12 miliardi; la vescia gigante (genere Calvatia) diverse migliaia di miliardi.

La produzione delle spore si deve a ife specializzate, munite di setti non perforati, e avviene secondo due modalità distinte, di cui una sessuata e l’altra asessuata. La prima prevede che le spore si formino dopo la fusione di due o più nuclei; la germinazione di queste spore dà luogo a ife che presentano una diversa combinazione dei caratteri ereditari dei nuclei parentali. La seconda modalità non prevede la fusione dei nuclei. I diversi tipi di spore costituiscono il criterio di classificazione dei diversi phyla del regno dei funghi: gli zigomiceti sono i funghi che producono le zigospore, gli ascomiceti le ascospore e i basidiomiceti le basidiospore.