2.

Intossicazione da barbiturici

I barbiturici sono composti potenzialmente tossici: essi risultano letali se assunti a dosi solo 10 volte maggiori delle dosi terapeutiche, mentre altri farmaci, come le benzodiazepine, esplicano effetti dannosi se assunti a dosi molto superiori. Un effetto negativo dei barbiturici consiste nel prolungamento della loro azione sedativa anche il giorno successivo all’assunzione. Questi psicofarmaci possono indurre stati di dipendenza e di assuefazione.

1.

Intossicazione acuta

Una eccessiva assunzione di barbiturici provoca uno stato di intossicazione acuta, che può sfociare nel coma e nella morte. A causa della facilità con cui è possibile provocare nell’organismo uno stato di intossicazione, i barbiturici sono tra i composti più frequentemente usati nei tentativi di suicidio. Nei casi di intossicazione acuta, compare uno stato di disordine mentale e l’incapacità di coordinazione dei movimenti volontari; nel caso il paziente entri nel coma, l’azione sedativa sui centri della respirazione può causare uno stato di anossia (mancanza di ossigeno nell’organismo); non si osservano, invece, particolari danni alle cellule. È possibile intervenire effettuando al paziente una lavanda gastrica in modo da eliminare il contenuto tossico; nel caso il soggetto sia in stato di coma, si procede con la respirazione artificiale, per evitare la complicazione dell’anossia e si induce una forte eliminazione di urine, dato che i barbiturici vengono eliminati attraverso l’escrezione.

2.

Intossicazione cronica

Può insorgere uno stato di intossicazione cronica nei pazienti che assumono costantemente barbiturici, come trattamento dell’epilessia e di alcune forme di nevrosi; le manifestazioni di tale intossicazione comprendono eruzioni cutanee, prurito, irritabilità, disturbi della memoria, formazione di edemi. L’intossicazione cronica viene trattata mediante la progressiva riduzione dell’assunzione dei barbiturici, fino alla scomparsa dei sintomi.