2.

Prime attestazioni

Originariamente era il dialetto della regione intorno a Roma. Fra le lingue italiche il latino, il falisco e altri idiomi formavano un gruppo distinto da altre lingue come l'osco e l'umbro. Le prime iscrizioni datano al VI secolo a.C.; i più antichi testi che mostrano chiaramente il latino di Roma sono del III secolo a.C. In Italia, il latino subì influssi dalle lingue celtiche a nord, dall'etrusco (lingua non indoeuropea) al centro e dal greco nel meridione, dove esso era parlato sin dall'VIII secolo a.C.