Čapek, Karel (Malé Svatoňovice 1890 - Praga 1938), romanziere, drammaturgo e direttore di teatro ceco. Amico e collaboratore di Tomáš Masaryk, primo presidente della Repubblica cecoslovacca, costituita alla fine della prima guerra mondiale, Čapek si adoperò per conservare l'integrità della nazione ceca. Collaborò a giornali importanti e fondò e diresse il teatro Vinohrad di Praga. Scrisse numerose opere teatrali, la più nota delle quali, R.U.R. (Rossum's Universal Robots, 1921), introduceva il neologismo 'robot' e descriveva, in tono amaro e arguto, l'onnipotenza delle macchine e la sete di potere degli uomini. Di rassegnazione e pessimismo sono pervasi anche i racconti Il crocifisso (1917) e Racconti tormentosi (1921), così come il dramma Della vita degli insetti, accorata satira sui mali del totalitarismo composta nel 1921. Le opere di Čapek comprendono anche romanzi fantastici o di soggetto scientifico, opere filosofiche, diari di viaggio e saggi di argomento politico.