2.

L’edificio

Costruito per volere di Maria Teresa d'Austria sulle ceneri del vecchio Teatro Ducale distrutto da un incendio nel 1776, fu progettato dall'architetto Giuseppe Piermarini sul luogo ove prima sorgeva la basilica di Santa Maria alla Scala (XIV secolo). Edificato in puro stile neoclassico, il teatro venne rimaneggiato diverse volte: nel 1867, nel 1921 durante la direzione di Arturo Toscanini e ancora alla fine della seconda guerra mondiale, quando, l'11 maggio del 1946, Toscanini stesso diresse uno storico concerto per celebrare la riapertura dell’edificio, restaurato dopo i gravi danni subiti durante i bombardamenti alleati.

Il Teatro alla Scala, riedificato con prodigiosa rapidità anche grazie agli sforzi di Antonio Ghiringhelli, sovrintendente per ben un quarto di secolo, può ospitare oltre 2000 spettatori.

Annesso al teatro fu costituito nel 1913, all'interno dei locali del Casino Ricordi, il Museo teatrale alla Scala, arricchito dalle donazioni di documenti, cimeli, quadri, e completato dalla biblioteca del drammaturgo e regista Renato Simoni. Per aumentare la varietà di proposte del cartellone fu costruita la Piccola Scala (600 posti), destinata all'allestimento di opere da camera moderne e al recupero del grande patrimonio melodrammatico antico. Inaugurata il 26 dicembre 1955 con il Matrimonio segreto di Domenico Cimarosa, la Piccola Scala fu chiusa nel 1983.

Il 31 dicembre 2001 il Teatro alla Scala venne chiuso per importanti lavori di rinnovamento, curati dall’architetto svizzero Mario Botta. Le attività artistiche furono trasferite nel nuovo Teatro degli Arcimboldi, costruito su progetto di Vittorio Gregotti nell’ex area industriale della Bicocca, nella periferia nord di Milano. Il completamento del restauro dell’edificio settecentesco è terminato nel 2004: il 7 dicembre la stagione operistica è tornata nella sua sede storica, con il significativo allestimento dell’Europa riconosciuta di Salieri, originario atto di nascita del teatro milanese.