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Introduzione

Inflazione e deflazione Termini economici utilizzati per designare, rispettivamente, la diminuzione o l'aumento del valore della moneta, in rapporto ai beni e servizi che essa può acquistare.

Le cause dell'inflazione possono essere diverse; la più comune consiste in un aumento della moneta in circolazione, che determina a sua volta un aumento della domanda dei beni, la cui quantità resta immutata. L'inflazione si manifesta con un aumento costante del livello dei prezzi, che provoca una caduta del potere d'acquisto del denaro, creando incertezza e gravi distorsioni economiche. Storicamente, i continui aumenti dei prezzi sono stati legati alle guerre, agli scarsi raccolti agricoli e alle turbolenze politiche.

La deflazione è una prolungata diminuzione del livello dei prezzi e generalmente è associata a una prolungata riduzione dell'attività economica e a un'elevata disoccupazione, due fenomeni che caratterizzarono, ad esempio, la Grande Depressione degli anni Trenta.

Poiché drastiche e diffuse riduzioni dei prezzi sono diventate alquanto rare, l'inflazione costituisce oggi la principale variabile macroeconomica e influenza la pianificazione economica sia privata sia pubblica.