Plesiosauri Nome comune dei membri di un genere di rettili marini incluso nell'ordine dei sauropterigi, diffusi durante il Giurassico ed estinti alla fine del Cretaceo. I plesiosauri erano caratterizzati da un capo piccolo e un collo particolarmente sviluppato, che in alcune specie copriva circa un quarto della lunghezza totale dell'animale. Quest'ultima, negli esemplari più grandi, poteva raggiungere i 12 m. Gli arti erano trasformati in pinne e la coda era piuttosto corta. Sembra che, a differenza degli ittiosauri, questi animali fossero ovipari, vale a dire deponessero le uova, probabilmente in nidi scavati nella sabbia come quelli delle attuali tartarughe.

Classificazione scientifica: I plesiosauri costituivano il genere Plesiosaurus dell'ordine dei sauropterigi, classe rettili, phylum cordati.