4.

Riproduzione

La riproduzione è sessuata: le meduse, ermafrodite o a sessi separati, producono uova e spermatozoi per mezzo non di vere e proprie gonadi, ma di piccoli gruppi di cellule specializzate per la funzione riproduttiva. La fecondazione è esterna. Dall'uovo fecondato si sviluppa una larva, detta planula, che, dopo un breve periodo di vita libera in acqua, si fissa a un substrato e si trasforma in un individuo di forma polipoide. Quest'ultimo genera altre meduse attraverso un meccanismo di riproduzione asessuata detto strobilazione, che consiste nella formazione di numerosi individui a partire da un’estremità libera del polipo, specializzata a questo scopo: via via che si formano, se ne staccano e si liberano nel mare.