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Introduzione

Nuova Zelanda (nome ufficiale New Zealand; maori Aotearoa, “Terra della grande nuvola bianca”), stato insulare indipendente nell’ambito del Commonwealth, situato nell’oceano Pacifico meridionale, circa 1.600 km a sud-est dell’Australia. Il territorio della Nuova Zelanda consiste di due isole principali – l’Isola del Nord (North Island) e l’Isola del Sud (South Island) – separate dallo stretto di Cook, e da numerose isole minori, tra le quali l’isola di Stewart, che sorge dinanzi alla costa meridionale dell’Isola del Sud. La superficie complessiva del paese è di 270.534 km², con un’estensione costiera di 15.134 km. L’Isola del Nord ospita sia la capitale, Wellington, sia Auckland, la città più popolata del paese.

La Nuova Zelanda amministra direttamente alcune dipendenze: la dipendenza di Ross, in Antartide, e l’arcipelago di Tokelau, situato nell’oceano Pacifico, a nord delle Samoa. Le isole Cook e l’atollo di Niue, anch’essi nel Pacifico, hanno invece governo autonomo, ma sono liberamente associati alla Nuova Zelanda.