Engels, Friedrich (Barmen 1820 - Londra 1895), economista, filosofo e politico tedesco, fondatore con Karl Marx del socialismo scientifico, poi definito comunismo. Di famiglia protestante, iniziò a collaborare a diverse pubblicazioni letterarie e filosofiche mentre era impiegato nella manifattura tessile di famiglia, entrando in contatto tra il 1842 e il 1844 con il movimento cartista in lotta per il suffragio operaio.

Convinto che tanto la politica quanto la storia potessero essere spiegate solo in termini di sviluppo economico della società, giunse a considerare i mali sociali del proprio tempo come l'inevitabile risultato della proprietà privata, teorizzando che fosse possibile porvi rimedio solo attraverso la lotta di classe per una società comunista. Dopo aver pubblicato queste tesi nel saggio La condizione della classe operaia in Inghilterra (1845), diede vita a una lunga collaborazione politica e scientifica con Karl Marx, presto sfociata nella stesura del Manifesto del Partito comunista.

Engels contribuì notevolmente all'esposizione del pensiero comunista con interventi come La rivoluzione scientifica del signor Eugen Dühring (1878) – noto anche come Anti-Dühring, di cui nel 1892 fu pubblicata una parte con il titolo L'evoluzione del socialismo dall'utopia alla scienza, ancora oggi la più nota esposizione di base del socialismo – o come L'origine della famiglia, della proprietà privata e dello Stato (1884). Il suo apporto alla diffusione del marxismo è comunque legato soprattutto alla pubblicazione del Capitale, in particolare delle parti rimaste inedite alla morte di Marx.

Oltre che con l'elaborazione teorica, Engels partecipò attivamente alla nascita del movimento rivoluzionario. Trasferitosi a Londra nel 1870, entrò nel consiglio dell'Associazione Internazionale dei Lavoratori.