2.

Sintomi

La mononucleosi non si manifesta immediatamente, ma dal momento dell’infezione vi è un tempo di incubazione, variabile tra i 30 e i 40 giorni, in cui la patologia resta silente, cioè non produce sintomi particolari. Trascorso tale periodo, compaiono manifestazioni aspecifiche come febbre, mal di gola, affaticamento, malessere, inappetenza, che spesso non vengono subito messe in relazione con una eventuale infezione da virus di Epstein-Barr. L’ingrossamento dei linfonodi e della milza e il riscontro di un aumentato numero dei globuli bianchi permettono di individuare la presenza dell’infezione in corso; la conferma della diagnosi si ottiene mediante una particolare indagine sierologica, la cosiddetta reazione di Paul-Bunnel-Davidsohn, con cui si evidenzia la presenza nel sangue di anticorpi anti-virus di Epstein-Barr. Normalmente, la mononucleosi non sviluppa complicazioni; l’infezione può, in alcuni casi, estendersi al fegato, e determinare epatite e ittero, e al sistema nervoso, causando encefalite o meningite.