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Introduzione

Guglielmo di Occam (Ockham, Surrey 1280 ca. - Monaco di Baviera 1349 ca.), filosofo e teologo inglese, considerato il pensatore che conclude la scolastica, aprendo alla ricerca filosofica un nuovo campo d'azione.

Entrato in giovane età nell'ordine francescano, Occam compì gli studi presso l'Università di Oxford, dove in seguito insegnò teologia e logica. Accusato di eresia dal cancelliere dell'università, venne trattenuto dal 1324 al 1328 presso la curia papale di Avignone, durante l'esame delle sue tesi. Schieratosi con i francescani più radicali contro il papa nella disputa sul voto di povertà, Occam fu scomunicato; si pose allora sotto la protezione dell'imperatore Ludovico IV il Bavaro, fuggendo a Monaco di Baviera, dove rimase fino alla morte.

La prima e fondamentale opera di Occam è il Commento alle Sentenze di Pietro Lombardo. Egli fu detto Doctor invincibilis per il suo rigore logico, che portava a maturazione una linea di pensiero risalente ad Abelardo e le cui premesse possono ricercarsi nella ripresa, in età medievale, della logica di Aristotele. Fra le opere di logica di Occam va menzionata la Summa totius logicae (Compendio di logica).