Kooning, Willem de (Rotterdam 1904 - New York 1997), pittore statunitense di origine olandese. Nel 1926 si stabilì a New York dove lavorò come imbianchino e decoratore, poi come esecutore di opere indirizzate a un pubblico non specialista. Nel 1948 tenne la sua prima esposizione di opere astratte in bianco e nero, con cui si affermò come esponente di primo piano dell'espressionismo astratto. L'espressione action painting è stata coniata per i dipinti di de Kooning, creati con pennellate vigorose, gestuali e ben visibili. Due delle opere più importanti di questo periodo sono Asheville (1948, Collezione Phillips, Washington) ed Excavation (1950, Art Institute of Chicago).

Nel 1953 de Kooning espose una serie di sei quadri intitolati Donne, figure primordiali e inquietanti dipinte con colori aspri e corposi: la novità di questa serie consisteva nell'unire la pittura figurativa con l'arte astratta; alla fine degli anni Cinquanta, orientò la sua ricerca verso immagini che evocano forme di paesaggio. Da allora usa entrambi gli stili, astratto e figurativo, alternandoli e talvolta combinandoli. Tra le sue opere sono anche litografie e sculture in bronzo.