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Introduzione

Palestina Regione storica del Medio Oriente situata sulla costa orientale del mar Mediterraneo. Territorio dalle complesse vicende storiche e politiche, nel corso dei secoli la fisionomia della Palestina si è modificata, ampliandosi o riducendosi a seconda degli sviluppi del suo insediamento e dell’alternarsi delle dominazioni. La regione è delimitata a ovest dal mar Mediterraneo, a sud dal golfo di Aqaba, a sud-ovest dal deserto del Sinai, a nord dai contrafforti meridionali del Libano e a est dal Deserto siriaco e dal corso del fiume Giordano.

La Palestina deve il suo nome ai filistei, che vi si stabilirono intorno al XIII secolo a.C., fondendosi con popolazioni giunte precedentemente nella regione. Fu la culla di varie civiltà e religioni, tra cui l’ebraismo, il cristianesimo e in seguito l’islamismo. Passata sotto la dominazione romana, fu conquistata nel 1517 dagli ottomani. Dalla fine dell’Ottocento conobbe l’insediamento di colonie ebraiche. Nel 1948 fu destinata, secondo un piano proposto dall’ONU, a ospitare uno stato ebraico e uno arabo. Il rifiuto del piano da parte dei paesi arabi e la proclamazione unilaterale dello stato d’Israele causarono l’eplosione di un aspro conflitto, tuttora irrisolto. Sul piano politico, il territorio della regione è oggi in gran parte compreso nello stato d’Israele; alcune aree sono invece affidate all’amministrazione dell’Autorità nazionale palestinese.