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Introduzione

Polinesia Francese (Polynésie Française), collettività d’oltremare della Francia, costituita da diversi gruppi di isole sparse su una vasta area dell’oceano Pacifico sudorientale, in prossimità del Tropico del Capricorno, compresi tra i 10° e i 30° di latitudine sud. Il territorio ha una superficie complessiva (comprese le acque interne) di 4.167 km²; le isole si estendono invece per 3.660 km². La capitale è Papeete, sull’isola di Tahiti.

La Polinesia Francese si divide in cinque arcipelaghi: le isole della Società, l’arcipelago Tuamotu, le isole Gambier, le Isole Australi e le isole Marchesi, oltre a Clipperton Island (o Isla de la Pasión), un atollo disabitato al largo della costa messicana.

La popolazione è per la maggior parte composta da polinesiani, con minoranze di cinesi ed europei, e ammonta a 283.019 abitanti (2008). La lingua ufficiale è il francese, ma si parlano anche vari dialetti polinesiani. Le attività economiche comprendono la pesca e la coltivazione di frutta tropicale, mentre il turismo ha assunto un ruolo economico sempre più rilevante. I prodotti d’esportazione sono copra, vaniglia e perle coltivate.