Adriano I (?- Roma 795), papa (772-795). Consolidò il potere temporale del papato. Nato da una famiglia dell'aristocrazia romana, Adriano venne eletto papa per acclamazione unanime nel 772. Quando Desiderio, re dei longobardi attaccò i territori papali, Adriano chiese aiuto a Carlo Magno. Il re dei franchi sconfisse i longobardi a Pavia nel 774, difendendo i possedimenti papali in molte zone dell'Italia del Centro e del Nord già garantiti da Pipino, padre di Carlo (vedi Donazione di Pipino). Da allora i confini dello Stato Pontificio rimasero pressoché inalterati fino al XIX secolo. Adriano confermò i decreti del secondo concilio di Nicea (787), ponendo fine alla controversia sulla venerazione delle immagini sacre (vedi Iconoclastia). Abile amministratore, avviò il restauro e la costruzione di molti edifici romani.