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Introduzione

Charcot, Jean-Martin (Parigi 1825 - Nièvre, Lago di Settons 1893), neuropatologo francese, considerato il padre della neurofisiologia clinica. Nel 1860 Charcot divenne professore di anatomia patologica all'Università di Parigi, presso la quale rimase 33 anni. Nel 1852 cominciò anche a collaborare con l’Ospedale Salpêtrière, la clinica neurologica più rinomata dell'epoca. La grande capacità di trasmettere le sue conoscenze attirò molti studenti da tutta Europa. Tra questi, vi furono Alfred Binet, Pierre Janet e Sigmund Freud, che trassero da Charcot i fondamenti delle loro successive ricerche. L’interesse degli studi di Charcot era rivolto, in particolare, all’isteria, malattia che egli considerava dovuta all’effetto di un evento traumatico su un sistema nervoso indebolito da affezioni congenite.