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Introduzione

Microprocessore Piccola unità centrale di elaborazione (CPU, Central Processing Unit), impiegata in computer di dimensioni compatte e, come circuito indipendente, in una vasta gamma di altre applicazioni. Numerosissimi sono i dispositivi elettronici di uso quotidiano che funzionano grazie a un microprocessore; tra questi, il televisore, il telefono cellulare, il videoregistratore. L'avvento del microprocessore è stato reso possibile dalla progressiva miniaturizzazione dei circuiti integrati e dall’evoluzione della tecnologia dei semiconduttori. Il primo esemplare fu creato nel 1971 dalla Intel di Santa Clara, in California, e battezzato Intel 4004; in pochi centimetri riuniva le capacità di un intero, gigantesco ENIAC, il primo computer della storia.