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Cause del coma

Il coma può subentrare in conseguenza di lesioni circoscritte di determinate aree cerebrali, o a causa di fenomeni patologici o di intossicazioni che interessano tutto il cervello. Tra le principali cause vi sono traumi, emorragia cerebrale, tumori cerebrali, meningite, encefalite, crisi di epilessia particolarmente gravi; inoltre, l’abuso di farmaci (come barbiturici, neurolettici, derivati dell’acido acetilsalicilico) o droghe, che innescano processi di intossicazione; la mancanza di ossigeno conseguente ad arresto cardiaco, anomalie del metabolismo come il diabete mellito, insufficienza epatica o renale.

In particolare, il diabete, l'insufficienza epatica e l'insufficienza renale provocano una condizione di squilibrio della concentrazione di alcune sostanze nell'organismo (rispettivamente, chetoni, ammoniaca, urea) che si traduce in un accumulo di sostanze tossiche che non vengono smaltite efficacemente e, quindi, in una forma di intossicazione a livello cerebrale.

Sostanze che possono risultare tossiche e condurre a uno stato di coma sono il monossido di carbonio, l’alcol etilico e il tricloroetilene.