3.

Riproduzione e sviluppo

Nei mesi invernali i merluzzi si riuniscono in gran numero per deporre le uova (da 4 a 7 milioni per ogni femmina), che vengono disperse in mare aperto. In alcune specie le uova contengono una gocciolina d'olio che ne consente il galleggiamento, e fluttuano nell’acqua per circa dieci settimane. Dopo la schiusa, quando le larve raggiungono una lunghezza di circa 2 cm, precipitano verso il fondo. Nel secondo anno di vita i giovani merluzzi intraprendono le prime lunghe migrazioni e a cinque anni raggiungono la maturità sessuale.