3.

Riproduzione

Nella classe dei policheti i sessi sono separati e la riproduzione avviene con fecondazione esterna, mediante la liberazione in acqua di uova e spermatozoi. Lo sviluppo prevede una fase larvale rappresentata dalla tipica larva trocofora, comune anche al phylum dei molluschi. La crescita avviene per aggiunta di segmenti all’estremità posteriore del corpo. A differenza dei policheti, gli oligocheti e gli irudinei sono ermafroditi e si riproducono per fecondazione interna incrociata, dando luogo a un bozzolo. Negli oligocheti, durante il periodo riproduttivo, alcuni segmenti specializzati della parte anteriore si ingrossano a formare una struttura detta clitello; questo, secernendo un’apposita sostanza, consente l’adesione dei corpi durante l’accoppiamento. Negli irudinei, alcune specie offrono cure parentali alla loro prole.