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Introduzione

Dielettrico Sostanza che non conduce elettricità e che può essere sede di un campo elettrostatico. Il comportamento dei dielettrici – detti anche isolanti - è opposto a quello dei conduttori: se si collocano due corpi di carica opposta alle estremità di una barretta di materiale dielettrico – ad esempio di vetro – insorge un campo elettrico lungo la barretta; al contrario, se tra le due cariche viene posto un materiale conduttore, la carica fluisce attraverso di esso e il campo elettrico si annulla dopo pochi istanti.

Il comportamento dei materiali dielettrici dipende dalla particolare configurazione elettronica che li caratterizza. Nell’atomo o nella molecola di una sostanza dielettrica, infatti, gli elettroni dell’orbitale più esterno sono saldamente legati al nucleo e non facilmente asportabili. In presenza di un campo esterno, quindi, non succede come nei metalli, che gli elettroni più esterni si liberino dalle rispettive molecole e si muovano in direzione delle zone a potenziale maggiore, ma si verifica il fenomeno della polarizzazione.