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L’epistemologia genetica

Al centro dell’indagine di Piaget sta l’analisi dei cambiamenti evolutivi nel processo di conoscenza. Tale settore di ricerca, denominato epistemologia genetica, studia lo sviluppo delle strutture cognitive. Secondo Piaget, la conoscenza è un processo e non uno stato, una relazione fra colui che conosce e ciò che è conosciuto. L’individuo costruisce la sua conoscenza, nel senso che partecipa attivamente al processo del conoscere.

Egli definì intelligente quel comportamento che è adatto alle richieste dell’ambiente. L’adattamento avviene attraverso due processi complementari: l’assimilazione e l’accomodamento. L’assimilazione è il processo grazie al quale ci si adegua alla realtà mantenendo inalterata la struttura cognitiva che si ha a disposizione. L’accomodamento consiste nelle modifiche che avvengono nella struttura cognitiva per effetto delle esigenze poste dalla realtà. Piaget definisce l’adattamento come equilibrio fra assimilazione e accomodamento.