3.

Caratteristiche nutrizionali

Il cacao ha un elevato valore nutritivo: infatti, in 100 g di polvere sono presenti 20,4 g di proteine, 11,5 g di carboidrati e 25,6 g di grassi. Contiene tracce di teobromina (un alcaloide affine alla caffeina) e per questo ha proprietà lievemente stimolanti. Nel corso della macinatura le sostanze grasse contenute nei semi si sciolgono, dando luogo alla formazione di un fluido vischioso che viene separato dai semi; è questo il cosiddetto burro di cacao, che può essere utilizzato nella produzione di cioccolato. Il burro di cacao trova applicazioni anche nell’industria cosmetica, in medicina e nella fabbricazione di saponi.

Classificazione scientifica: L’albero del cacao è classificato Theobroma cacao, appartenente alla famiglia delle sterculiacee, ordine malvali, classe dicotiledoni, divisione angiosperme.