2.

Territorio

Il territorio dell’Albania (in albanese Shqipëria, “Paese delle aquile”) è prevalentemente montuoso e comprende diverse cime che superano i 2.500 metri. Le uniche aree pianeggianti sono la fascia costiera – che si estende dalla città di Valona, a sud, fino al confine settentrionale, e che in alcuni tratti è paludosa – e le valli fluviali che separano la serie di massicci montuosi che si innalza nella parte orientale del paese. I rilievi comprendono da nord a sud le Alpi Albanesi, corrispondenti alla propaggine meridionale delle Alpi Dinariche, il massiccio del Korab (2.764 m) e quello del Tomorit. Il territorio è montuoso anche a sud di Valona, dove la costa è alta e rocciosa.

1.

Idrografia

I principali fiumi del paese sono il Drin, il Seman, lo Shkumbin e il Mat, che hanno corso breve e carattere torrentizio. Numerosi sono i laghi, i maggiori dei quali si estendono lungo i confini settentrionale e orientale: il lago di Scutari, a nord-ovest, condiviso con il Montenegro, e quelli di Ocrida e di Prespa a est, situati rispettivamente al confine tra Albania e Macedonia e tra Albania, Macedonia e Grecia.

2.

Clima

L’Albania presenta un clima tipicamente mediterraneo lungo le regioni costiere, con inverni miti e umidi ed estati calde e secche. All’interno prevale un clima di tipo continentale, caratterizzato da marcate escursioni termiche stagionali. La media delle precipitazioni, che si verificano in prevalenza durante i mesi invernali, è di circa 1.000 mm lungo la costa e di circa 2.500 mm sui rilievi settentrionali.

3.

Flora e fauna

La vegetazione è caratterizzata da specie tipiche della flora mediterranea lungo la costa, dove crescono ulivi e e agrumi. Il territorio interno è invece prevalentemente occupato da foreste di latifoglie – querce (Quercus macedonica) e carpini (Carpinus betulus) che, a quote più elevate, lasciano posto ai faggi (Fagus silvatica) – e conifere, che coprono circa il 29% (2005) della superficie del paese. La fauna selvatica che popola le regioni interne è costituita prevalentemente dall’aquila, dal lupo e dal cinghiale.

4.

Problemi e tutela dell’ambiente

Sebbene in passato l’Albania sia stata notevolmente deforestata, negli anni Novanta questo processo è rallentato fino quasi ad arrestarsi. Il terreno coltivabile costituisce il 25,5% della superficie totale del paese (2005), e viene in gran parte utilizzato per il pascolo. L’intensa deforestazione, il pascolo del bestiame non controllato e le frequenti inondazioni hanno incrementato notevolmente il processo di erosione del suolo. Soltanto 74.000 ettari (2004) di territorio albanese sono protetti (ovvero il 2% della superficie totale). I parchi nazionali, tutti di recente istituzione, sono nove.