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Introduzione

Biologia Disciplina scientifica che si propone lo studio dei viventi in tutte le loro caratteristiche anatomiche, fisiologiche ed ecologiche, e, più in generale, di quali siano le proprietà della vita. Poiché gli organismi possono essere considerati da molteplici punti di vista (ad esempio, da quello biochimico a quello comportamentale), la biologia fin dall'inizio è andata delineandosi come ambito multidisciplinare della scienza, in cui confluiscono branche, come la biochimica o l'etologia, affermatesi in modo autonomo. In realtà, i confini tra le diverse discipline sono spesso labili: spesso, cioè, non è possibile tracciare una netta separazione tra i campi d'indagine dell'una o dell'altra. Ciò rispecchia il fatto che i viventi si possono considerare sistemi dinamici, che continuamente interagiscono fra loro e si modificano per meglio rispondere ai fattori non-viventi (o abiotici, come la temperatura o la quantità di luce) con cui sono a contatto: una variazione biochimica del metabolismo di un organismo può, ad esempio, determinarne una modificazione del comportamento. Pertanto, spesso non è possibile studiare un aspetto della vita (attraverso una particolare disciplina) senza contemporaneamente tenere conto degli altri (e delle altre branche scientifiche) che potrebbero essere correlati.