3.

Scritti critici e filosofici

Il ventaglio degli scritti teorici di Lessing è molto ampio. La sua Drammaturgia d'Amburgo (1767-68) riunisce critiche teatrali e riflessioni estetiche in cui il drammaturgo elabora un approccio critico all'evento scenico (sia da parte del pubblico sia da parte degli attori) all'epoca del tutto innovativo. Il drammaturgo raccolse inoltre tre libri di favole dotandoli di una lunga premessa teorica sulla tradizione della narrativa popolare tedesca (1759).

La maggiore opera critica di Lessing, il Laocoonte, ovvero sui confini tra poesia e pittura (1766), è un notevole contributo di filosofia dell'arte. Testo di grande rilievo resta inoltre Sulla storia e la letteratura (1773-1781). Uomo dall'ingegno multiforme, Lessing si interessò anche di archeologia, come prova il suo Lettere di argomenti antiquari (1768-69), e di teologia, disciplina alla quale è dedicata l'opera Educazione del genere umano (1780), in cui Lessing espone la propria concezione del rapporto tra religione e morale.