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Introduzione

Respirazione artificiale Sistema impiegato per forzare l'aria a entrare e a uscire dai polmoni di un soggetto incapace di respirare. La sospensione della respirazione naturale può essere dovuta a malattie, ad esempio la poliomielite o l'insufficienza cardiaca, oppure a shock elettrico, overdose di farmaci o di alcol, soffocamento per annegamento, inspirazione di gas nocivi o blocco meccanico delle vie respiratorie. In tutti questi casi la respirazione artificiale è una misura di pronto soccorso che dev'essere adottata al più presto, poiché la privazione di ossigeno per più di cinque minuti può causare danni cerebrali irreversibili e morte. Generalmente la respirazione artificiale può essere effettuata da una persona o da un mezzo meccanico.